ラダックは、
インド北部のヒマラヤ山脈西部
標高3000mを越えた山岳地帯に位置するシルクロードの秘境です。
かつてはラダック王国という独立した仏教王国でしたが、
現在は、インド領となっています。
雨はほとんど降らず、
冬は、氷点下20℃、30℃という厳しい環境の中でも、
チベット文化に基づいた独自で豊かな伝統文化を千年以上も営み、
持続可能な循環型社会のモデル地域として着目されてきましたが、
近年、急速に経済開発と西洋型生活文化の流入が進み、
伝統、文化、環境破壊、様々な社会問題が生まれ、
人々のゆたかな暮らしが失われ始めています。
その一方で、地球的視野で問題に取り組む市民たちの
国を超えての協力活動が年々活発になってきています。
今回の旅は、シェイ村から始まりました。
今回の旅の呼びかけ人でもある
NGO ジュレーラダック代表のスカルマ・ギュルメットさんの
故郷です。
スカルマさんのお母さんの家の近くには、
なんとガンダーラ美術の壁画が大きな岩山いっぱいに描かれています。
“ガンダーラの王国は紀元前6世紀～11世紀の間存続し、
1世紀から5世紀には仏教を信奉したクシャーナ朝のもとで最盛期を迎えた。”（ウイキペディア）
歴史あるシルクロードの秘境ーーなんですね。
面積どれくらい？
ラダック約６万k㎡ （日本の面積の約1/6。 およそ、九州（8県）＋中国地方（5県）くらい。）
人口は？
ラダック約２３万人 （大阪府寝屋川市235,686人 佐賀県佐賀市235,625人 神奈川県大和市233,942人
埼玉県春日部市232,173人 東京都調布市231,990人 （2017年1月調査）